Une papule est une zone anormale des tissus de la peau inférieure à 1 centimètre de diamètre. Une papule présente une délimitation précise, et elle peut apparaître sous plusieurs formes différentes. Les papules sont souvent appelées lésions de la peau, lesquelles sont essentiellement caractérisées par des changements de couleur ou de texture de la peau. Bien souvent, les papules se regroupent pour former une éruption cutannée.
Dans la plupart des cas, les papules sont des manifestations bégnines et elles peuvent être soulagées grâce à des soins effectués à domicile. Toutefois, si l’apparition des papules est consécutive à la prise d’un nouveau traitement, consultez immédiatement un médecin. En outre, si la papule est présumée provenir d’une morsure de tique, il est également recommandé de consulter un médecin dans la mesure où les tiques sont porteuses de la maladie de Lyme.
Caractéristiques
Caractéristiques
Les papules sont généralement de petite taille et ne dépassent pas la largeur d’un ongle. La papule peut avoir une forme bombée ou bien elle peut être plate sur le dessus. La papule peut être ombiliquée et présenter ainsi un aspect se rapprochant du nombril.
Causes
Les papules sont susceptibles d’être causées par un certain nombre de manifestations qui affectent la peau. Les plus courantes sont la dermatite, la varicelle et l’eczéma.
La dermatite
La dermatite (inflammation de la peau) est la cause la plus répandue de l’apparition de papules. La dermatite est une affection caractérisée par une éruption cutanée qui peut être constituée de papules. La dermatite de contact est la forme la plus commune de dermatite. La cause de ce type de dermatite est le contact avec la peau de certains composants qui créent une réaction irritante ou allergique. Sont souvent en cause :
- le latex et le caoutchouc
- le maquillage
- le savon
- les composants chimiques et les teintures sur les vêtements
- le sumac grimpant ou autres plantes du même type
- les bijoux
La varicelle
La varicelle est une maladie très contagieuse qui se développe lorsqu’un individu est porteur du virus varicelle-zona. La varicelle peut engendrer une éruption de papules extrêmement irritante sur la peau.
Cette maladie se transmet facilement par la toux et les éternuements, et elle peut constituer un problème grave pour les nourrissons, les adultes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Les personnes n’ayant jamais contracté la varicelle ou n’ayant jamais été vaccinées contre la maladie présentent un risque plus important d’être touchées par le virus.
L’eczéma
L’eczéma, ou dermatite atopique, est une autre cause fréquente d’apparition de papules. Cette pathologie est caractérisée par des démangeaisons, des éruptions cutanées squameuses, des cloques et une peau particulièrement sèche. Les causes exactes de l’eczéma ne sont pas connues. Un individu souffrant d’eczéma est souvent contrarié par des évènements déclencheurs. Toutefois, l’eczéma n’est pas provoqué par les allergies. L’eczéma est plus fréquemment observé chez les nourrissons et ce phénomène disparaît souvent à l’âge adulte.
La candidose cutanée
La candidose cutanée est une infection de la peau qui est causée par un champignon dont l’espèce la plus répandue est appelée candida albicans. La candidose cutanée peut aussi être appelée infection de la peau ou infection à levure. Le champignon provoque des érythèmes fessiers et le muguet chez le nourrisson, ou bien une infection à levure chez l’adulte.
Autres causes possibles
Bien que moins fréquents, les facteurs suivants peuvent aussi être à l’origine de papules :
- un effet indésirable de médicaments
- le lichen plan (une maladie de la peau non contagieuse qui se manifeste souvent sur le poignet et se caractérise par des élevures brillantes et de couleur rouge-violine)
- le psiorasis (une affection de la peau caractérisée par une peau rouge et dure, et des tâches recouvertes de pellicules et semblables à des écailles)
- le zona (une éruption cutanée douloureuse et des cloques causées par le virus zona varicelle)
- la lèpre (maladie caractérisée par des lésions cutanées, une faiblesse musculaire et des troubles nerveux)
- l’acrodermatite (une maladie de la peau associée à des virus tels que l’hépatite B et touchant les enfants)
- les piqûres d’insectes
Médecin
Médecin
Si l’apparition de papules semble être consécutive à la prise d’un nouveau médicament, il est nécessaire de consulter un médecin. La prise de tout médicament sans avoir évoqué le problème avec un médecin ne doit pas être interrompue. Il peut être utile également de consulter un médecin si les papules sont consécutives à une piqûre d’insecte tel qu’une tique. Certains insectes tels que les tiques peuvent transmettre des maladies dangereuses comme la maladie de Lyme. La maladie de Lyme peut causer des symptômes allant d’une éruption cutanée inconfortable jusqu’à des troubles neurologiques. Il est nécessaire de consulter un médecin si le traitement administré à domicile n’a pas porté ses fruits.
Traitement
Dans la plupart des cas, les papules peuvent être traitées efficacement à domicile. S’isoler des composants irritant la peau peut aider à faire disparaître les papules. Des mesures additionnelles peuvent être prises :
- ne pas frotter la peau durant la toilette
- utiliser de l’eau chaude et non brûlante pour la toilette
- n’appliquer ni maquillage, ni lotion sur les zones affectées.
- ne plus utiliser tout nouveau produit maquillant ou lotion susceptible d’être la cause de la maladie.
- laisser autant que possible les zones touchées à l’air libre
Si un enfant développe des papules à la suite de la varicelle, le seul traitement à appliquer est de laisser la maladie suivre son cours. Il est toutefois nécessaire de consulter un médecin s’il s’agit d’un nouveau-né ou si l’enfant a de l’eczéma ou présente déjà des faiblesses du système immunitaire. Dans ces éventualités, la maladie peut entraîner des complications plus graves.
Si l’eczéma est la cause de la maladie, il peut être pertinent d’utiliser des produits lavants à base de flocons d’avoine pour apaiser la peau.
Prévention
Dès lors que la cause de l’apparition de papules est identifiée, il est certainement plus aisé de pouvoir les prévenir. Ainsi, selon la Mayo Clinic, le vaccin contre la varicelle est efficace dans la prévention de la varicelle dans 90 % des cas (Mayo Clinic). Il est admis que les nourrissons allaités âgés de moins de 4 mois sont moins exposés au risque d’être affecté par l’eczéma atopique. Conserver une peau propre et sèche peut aider à prévenir la candidose cutanée.
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