Le terme hémorragie désigne une perte de sang qui peut être visible à l’extérieur du corps ou se produire à l’intérieur, sans signe évident au départ. Dans la pratique, ce n’est pas seulement “du sang qui coule” : ce qui compte, c’est la quantité, la vitesse du saignement et son origine. Si tu es dans une situation de saignement, la priorité est simple : identifier si c’est une urgence, arrêter le saignement, puis comprendre la cause.
L’essentiel a retenir : Une hémorragie peut être externe ou interne, et une hémorragie interne peut être mortelle même sans sang visible.
- Un saignement abondant, pulsatile ou incontrôlable = urgence immédiate.
- La pression directe reste le premier geste efficace dans la majorité des cas.
- Ne retire pas un objet planté dans une plaie.
- Un garrot ne se pose qu’en dernier recours, idéalement par une personne formée.
- Un saignement inexpliqué doit toujours être évalué par un médecin.
- Les anticoagulants, certains troubles de la coagulation et certaines maladies augmentent le risque.
- Une hémorragie interne peut donner des signes de choc sans saignement visible.
Qu’est-ce qu’une hémorragie ?
Une hémorragie correspond à une perte de sang due à la rupture d’un vaisseau sanguin ou à une lésion d’un organe. Elle peut être externe, quand le sang sort par une plaie ou par une ouverture naturelle, ou interne, quand le sang reste à l’intérieur du corps. Concrètement, ce que cela change pour toi, c’est que l’absence de sang visible ne veut pas dire absence de gravité.
En pratique, une hémorragie externe se voit souvent sur la peau, mais elle peut aussi passer par la bouche, le nez, le rectum ou le vagin. Une hémorragie interne, elle, peut être beaucoup plus discrète au début. C’est souvent ce qui la rend dangereuse : on la repère parfois seulement quand la personne devient pâle, faible, confuse ou qu’elle présente des signes de choc.
Causes
Les causes d’un saignement sont nombreuses. Dans la majorité des cas, il s’agit d’un traumatisme, mais certaines maladies, certains traitements ou des troubles de la coagulation peuvent aussi provoquer une hémorragie. Si tu rencontres ce problème, il faut surtout distinguer le saignement lié à une blessure du saignement spontané ou inexpliqué, car la prise en charge n’est pas la même.
Hémorragie d’origine traumatique
Une hémorragie d’origine traumatique survient après une blessure. Plus la plaie est profonde, large ou située sur une zone très vascularisée, plus le saignement peut être important. Dans la pratique, même une blessure qui semble “petite” peut saigner beaucoup si elle touche un vaisseau.
Les lésions traumatiques les plus fréquentes sont :
- des abrasions ou éraflures superficielles ;
- des hématomes ou ecchymoses ;
- des lacérations ou incisions ;
- des plaies perforantes dues à une aiguille, un couteau ou un objet pointu ;
- des blessures par écrasement ;
- des blessures par arme à feu.
Concrètement, plus la blessure est profonde, irrégulière ou contaminée, plus le risque de saignement prolongé, d’infection et de complications augmente. C’est aussi pour cela qu’une plaie “qui ne semble pas si grave” peut nécessiter des soins médicaux.
États pathologiques
Certaines maladies peuvent provoquer un saignement sans choc direct. C’est le cas, par exemple, des troubles de la coagulation ou de certaines atteintes du foie, qui perturbent la fabrication des facteurs nécessaires à l’arrêt du saignement. Si tu saignes facilement, souvent, ou sans raison évidente, il faut y penser.
Les causes possibles incluent notamment :
- hémophilie ;
- leucémie ;
- maladie du foie ;
- ménorragie, c’est-à-dire des règles anormalement abondantes et prolongées ;
- thrombocytopénie ou thrombopénie ;
- maladie de Von Willebrand ;
- déficit en vitamine K ;
- traumatisme crânien ;
- occlusion intestinale ;
- insuffisance cardiaque congestive ;
- cancer du poumon ;
- bronchite aiguë.
Dans les faits, un saignement répété des gencives, du nez, des urines, des selles ou des règles très abondantes mérite toujours une évaluation médicale. Ce n’est pas un détail : cela peut révéler un trouble de la coagulation ou une maladie sous-jacente.
Traitements médicamenteux
Certains médicaments augmentent le risque d’hémorragie parce qu’ils ralentissent la coagulation ou fragilisent les muqueuses. C’est particulièrement vrai pour les anticoagulants, mais aussi pour certains traitements prolongés. Si tu es sous traitement, il est important de savoir à l’avance quels signes doivent t’alerter.
Les médicaments ou traitements susceptibles d’entraîner un saignement incluent notamment :
- les médicaments anticoagulants ;
- les antibiotiques, lorsqu’ils sont utilisés sur le long terme ;
- la radiothérapie.
Ce que cela implique pour toi : si tu prends un anticoagulant et que tu saignes, même modérément, il faut être plus vigilant qu’en temps normal. Un petit saignement peut durer plus longtemps et devenir plus difficile à contrôler.
Cas d’urgence
Un saignement devient une urgence quand il est abondant, impossible à contrôler, ou quand il existe un doute sur une hémorragie interne. Si tu hésites encore, retiens cette règle simple : mieux vaut appeler trop tôt que trop tard.
Appelle immédiatement une ambulance si le saignement est grave. Fais aussi appel aux services d’urgence si tu suspectes une hémorragie interne, car elle peut évoluer rapidement et mettre la vie en danger. Les personnes sous anticoagulants ou atteintes de troubles hémorragiques doivent également solliciter une aide urgente plus facilement.
Consulte immédiatement les urgences dans les cas suivants :
- la personne est en état de choc ou présente de la fièvre ;
- le saignement ne peut pas être contrôlé par simple pression ;
- la blessure exige la pose d’un garrot ;
- l’hémorragie est due à une blessure grave ;
- la plaie peut nécessiter des points pour arrêter le saignement ;
- des objets hétérogènes sont coincés à l’intérieur de la plaie ;
- la plaie semble s’infecter, avec enflure, écoulement jaune ou marron, ou rougeurs ;
- la blessure est due à une morsure d’un animal ou d’un être humain ;
En appelant les secours, tu recevras des consignes adaptées à la situation. Dans la plupart des cas, on te demandera de garder une pression continue sur la plaie, de rassurer la personne et de l’allonger si possible pour limiter le risque d’évanouissement. C’est simple, mais très important : le stress et la station debout peuvent aggraver l’état général.
Traitement
Le traitement d’un saignement dépend toujours de sa cause. Dans l’urgence, l’objectif est d’arrêter la perte de sang le plus vite possible. Ensuite seulement, on traite l’origine du problème : blessure, maladie, trouble de coagulation ou effet secondaire d’un traitement.
Premiers secours en cas d’hémorragie d’origine traumatique
Une hémorragie externe d’origine traumatique peut souvent être prise en charge par des gestes de premiers secours, en attendant les secours ou une consultation médicale. Si la plaie est grave, si le sang jaillit, ou si la personne est fragile, il faut toutefois appeler les urgences sans attendre.
Voici les gestes à faire, dans l’ordre :
- Calme la personne et rassure-la.
- Allonge-la dès que possible pour limiter le risque d’évanouissement.
- Surélève si possible la zone qui saigne, sauf si cela provoque une douleur importante ou suspecte une fracture.
- Retire seulement les petits débris visibles, sans aggraver la plaie.
- Laisse en place les gros objets plantés dans la plaie.
- Exerce une pression directe et continue avec un tissu propre, un bandage, des vêtements propres ou tes mains.
- Maintiens la pression jusqu’à l’arrêt ou au ralentissement net du saignement.
- Ajoute du tissu par-dessus si le premier pansement est imbibé, sans le retirer.
Dans la pratique, la pression directe est le geste le plus utile. Il ne faut pas “vérifier” la plaie toutes les deux minutes : chaque manipulation peut relancer le saignement. Si le tissu est traversé par le sang, ne l’enlève pas, rajoute simplement une couche supplémentaire et continue d’appuyer.
Tu peux aussi placer du froid sur la zone, si cela est possible et sans retarder la prise en charge. Le froid ne remplace pas la compression, mais il peut aider à diminuer le saignement et l’inflammation dans certains cas.
Il faut en revanche éviter plusieurs erreurs fréquentes :
- retirer un objet planté dans la plaie ;
- déplacer une personne avec une blessure à la tête, à la nuque, au dos ou à la jambe sans nécessité ;
- exercer une pression sur une plaie oculaire ;
- soulever le pansement pour “voir si ça va mieux” ;
- poser un garrot sans raison claire ou sans savoir le faire.
Le garrot : dernier recours
Le garrot ne doit être utilisé qu’en dernier recours, quand la pression directe ne suffit pas et que le saignement menace la vie de la personne. Dans l’idéal, il est posé par quelqu’un de formé. Si tu dois en fabriquer un en situation d’urgence, il faut le placer sur un membre, entre le cœur et la plaie.
Procède ainsi :
- repère l’endroit d’application sur le membre atteint ;
- fabrique un garrot avec des bandages si nécessaire ;
- fais un demi-nœud, puis un second avec un espace au milieu ;
- insère une tige ou un bâton pour serrer ;
- tourne la tige pour comprimer le membre ;
- fixe le garrot avec du tissu ou du ruban adhésif ;
- vérifie-le régulièrement et relâche-le seulement si une pression directe devient suffisante.
Ce qu’il faut comprendre, c’est qu’un garrot mal utilisé peut aggraver la situation. Il doit rester une solution de dernier recours, pas un réflexe systématique.
Soins médicaux
Si le saignement est lié à une blessure grave, à une hémorragie interne ou à une cause médicale, les soins doivent être pris en charge rapidement par des professionnels. Les ambulanciers tentent souvent de stabiliser la personne avant le transport, puis l’hôpital prend le relais selon la cause et la gravité.
Dans certains cas, le traitement se limite à une surveillance, à des sutures, à des examens sanguins ou à un traitement médicamenteux. Dans d’autres, une chirurgie devient nécessaire pour arrêter le saignement ou réparer l’organe atteint.
Conséquences
Un saignement ne doit jamais être banalisé s’il est inexpliqué, répété ou important. Toute personne présentant un saignement sans cause évidente doit consulter un médecin, car le risque n’est pas seulement la perte de sang : c’est aussi la maladie cachée derrière le symptôme.
Hémorragie d’origine traumatique
Quand le saignement est lié à une blessure, il peut souvent être contrôlé par des gestes simples, puis la plaie guérit naturellement. Cela dit, ce n’est vrai que pour les plaies superficielles ou modérées. Si la blessure est profonde, sale, béante ou située sur une zone à risque, un avis médical reste préférable.
Hémorragie/saignement dû à une pathologie
Quand le saignement est causé par une maladie, le problème peut revenir tant que la cause n’est pas identifiée et traitée. C’est pour cela qu’un saignement répété, même s’il s’arrête spontanément, doit être pris au sérieux.
Une hémorragie non prise en charge peut devenir mortelle. Une perte de sang importante peut conduire à un choc, puis à une défaillance des organes. Dans certains cas, l’exsanguination survient sans saignement visible, notamment en cas d’hémorragie interne ou d’anévrisme. C’est précisément ce qui rend certains tableaux cliniques trompeurs au début.
Concrètement, si tu observes une pâleur marquée, des sueurs froides, une grande faiblesse, une confusion ou un malaise après un traumatisme, il faut penser à une hémorragie interne jusqu’à preuve du contraire.
FAQ
Qu’est-ce qu’une hémorragie ?
Une hémorragie est une perte de sang due à la rupture d’un vaisseau sanguin ou à une lésion d’un organe. Elle peut être externe, si le sang est visible, ou interne, s’il reste à l’intérieur du corps. Dans les faits, le niveau de gravité dépend surtout de la quantité de sang perdu et de la vitesse du saignement.
Quels sont les signes d’une hémorragie interne ?
Les signes d’une hémorragie interne peuvent être discrets au début. On peut voir une pâleur, une faiblesse, des sueurs froides, un malaise, une confusion ou un état de choc. Si ces signes apparaissent après un traumatisme, il faut appeler les urgences.
Quand faut-il appeler les urgences en cas de saignement ?
Il faut appeler les urgences si le saignement est abondant, ne s’arrête pas avec une pression directe, ou s’il existe un doute sur une hémorragie interne. C’est aussi nécessaire en cas de blessure grave, de choc, de morsure, de plaie avec objet planté ou de saignement chez une personne sous anticoagulants.
Que faire pour arrêter un saignement externe ?
Le premier geste est d’exercer une pression directe et continue sur la plaie avec un tissu propre, un bandage ou tes mains. Il faut ensuite maintenir la pression sans retirer le pansement, même s’il est imbibé, et appeler les secours si le saignement ne diminue pas. Si possible, allonge la personne pour limiter le risque de malaise.
Faut-il retirer un objet planté dans une plaie ?
Non, il ne faut pas retirer un objet planté dans une plaie. Le retirer peut aggraver la lésion et augmenter le saignement. Il faut au contraire le stabiliser avec des bandages et attendre les secours.
Le garrot est-il toujours nécessaire ?
Non, le garrot n’est pas toujours nécessaire. Il doit être utilisé seulement en dernier recours, quand la pression directe ne suffit pas et que le saignement met la vie en danger. Dans la majorité des cas, la compression directe reste le premier geste à faire.
Quelles maladies peuvent provoquer des saignements ?
Plusieurs maladies peuvent provoquer des saignements, notamment l’hémophilie, la maladie de Von Willebrand, la thrombocytopénie, la leucémie ou certaines maladies du foie. Des règles très abondantes ou des saignements répétés peuvent aussi être un signal d’alerte. Un avis médical est alors recommandé.
Un saignement peut-il être mortel ?
Oui, un saignement peut être mortel s’il est important, prolongé ou interne. Une perte de sang massive peut provoquer un choc puis un décès si elle n’est pas traitée rapidement. C’est pourquoi il faut toujours prendre au sérieux un saignement qui ne se contrôle pas.